20 декабря Русская Православная Церковь празднует День преставления преподобного Нила Столобенского.

Преподобный Нил Столобенский родился в крестьянской семье в небольшом селении Новгородской епархии. В 1505 году принял постриг в обители преподобного Саввы Крыпецкого близ Пскова. После 10 лет подвижнической жизни в киновии удалился на реку Серемлю, в сторону города Осташкова, где 13 лет вел строгую аскетическую жизнь в непрерывной брани с кознями диавола.

Жители окрестных селений стали приходить к преподобному за наставлениями. Тяготясь славой, он молил Господа указать ему место для подвига безмолвия. Однажды после долгой молитвы он услышал голос: «Нил! Иди на озеро Селигер. Там на острове Столобенском ты можешь спастись!»

Преподобный поселился на покрытом густым лесом острове в середине озера. Сначала он выкопал себе пещеру в небольшой горе, а позже построил хижину, в которой прожил 26 лет. Кроме подвигов строгого постничества и безмолвия святой взял на себя еще один подвиг – он никогда не ложился спать, а позволял себе лишь легкую дремоту, опираясь на крюки, вделанные в стену кельи.

Богоугодная жизнь преподобного возбуждала зависть диавола, которая проявлялась через злобу местных жителей. Однажды кто-то поджег лес на острове, где стояла хижина святого, но пламя, дойдя до горы, чудесным образом угасло. В другой раз в хижину ворвались грабители. Преподобный Нил сказал им: «Всё мое сокровище в углу келлии». Там стояла икона Богоматери. Разбойники стали искать деньги и ослепли. Тогда в слезах раскаяния они стали молить святого о прощении. Известны и многие другие чудеса, совершенные преподобным.

В предчувствии кончины святой приготовил себе гроб. А к самому времени преставления прибыл на остров игумен одного из близлежавших монастырей и приобщил его святых Таин. По уходе игумена преподобный Нил в последний раз совершил молитву и предал Господу свою душу. Это произошло 7 декабря 1554 года. Когда к святому пришли братия Рожковской обители, в его келье разлилось благоухание, а лик почившего сиял необыкновенным светом.

Прославление мощей преподобного совершилось в 1667 году. Сохранилось описание многочисленных исцелений, совершившихся у его гробницы. После революции мощи угодника Божия почивали в Знаменской церкви г. Осташкова, а в 1995 году были перенесены в Богоявленский собор Ниловой пустыни.

На месте подвигов преподобного Нила со временем возник известный ныне мужской монастырь – Нило-Столобенская пустынь. До революции он занимал второе место после Святой Земли по числу паломников.

Дни памяти святого – 20 (7 по ст. ст.) декабря в день преставления и 9 июня (27 мая по ст. ст.) в день прославления мощей преподобного.

Нило-Столобенская пустынь