Автор: Священник Иоанн Иванов
Фото: Кирилл Маценов
Почему православные празднуют смерть?
Каждый человек рано или поздно задумывается и о смысле жизни, и о смерти.
Каждая человеческая жизнь и каждая человеческая смерть – это сокровенная тайна, индивидуальная и даже интимная. Об этом знает только Господь Бог, и о чем-то может догадываться человек. Свою смерть люди представляют по-разному: для кого-то это окончание пребывания на земле без возможности дальнейшего существования, а для кого-то это граница между временным пребыванием и вечностью. В любом случае человеческий опыт подсказывает, что земная жизнь заканчивается смертью, и некоторые люди готовятся достойно встретить смерть.
Пример праведной, чистой и преданной Богу жизни и того, как мирно и радостно можно перейти из жизни земной в жизнь небесную, показывает нам Матерь Божия – Пресвятая Дева Мария. С первых веков христиане видели в Богородице великую молитвенницу и заступницу перед Богом. Кончина человека может оказаться страшной и горькой, если он свой недолгий век сознательно и убежденно прожил без Бога. Пример же кончины Богоматери – «честнейшей Херувимов и Серафимов» – поистине становится радостью, светлым и утешительным событием для всех христиан.
Непродолжительной была скорбь собравшихся у одра умирающей Девы Марии апостолов и первых епископов древней Церкви. Скорбь о разлуке с Матерью Богочеловека Христа дарует нам, православным христианам, надежду на наше соединение со своим Творцом в миг будущей кончины.
На иконах, изображающих Успение Богоматери, рядом с ложем Богородицы всегда возвышается величественный Христос, держащий на руках запеленутую младенческую фигурку, которая символизирует душу умершей Девы Марии – душу, которую в момент Успения пришел принять на Свои Божественные руки Сын Пресвятой Девы. Эта детская фигурка являет нам образ того «рождения в вечность» через смерть, что вводит человека в жизнь иного мира. Преподобный Иоанн Дамаскин так говорит о значении Успения Пресвятой Богородицы: «Не смертью назову священное Твое Успение, но преставлением или отшествием или, точнее сказать, водворением. Ведь, выходя из тела, Ты водворяешься у Господа… Ты сотворила смерть светлой, освободив ее от уныния и наполнив ее радостью».
Значение праздника Успения – в том, что смерть больше не страшит людей своей темной неизвестностью: она может быть тихим сном, уносящим человека к жизни радостной и вечной – по-славянски «успение» означает «погружение в сон», «мирная кончина, подобная спокойному сну». Успение – последний двунадесятый праздник православного церковного года. На Руси праздник Успения – один из самых любимых и почитаемых праздников. В этот день священнослужители совершают богослужение в облачениях небесно-голубого цвета. Праздничное успенское богослужение очень богато и с музыкальной стороны. Все праздничные песнопения – стихиры, ирмосы канонов, тропарь, кондак, величание, светилен – хор поет с радостью и ликованием особым праздничным распевом.
О большом значении, которое придавалось этому празднику с принятием христианства на Руси, свидетельствует множество Успенских церквей, соборов, монастырей, построенных на Руси. Успению посвящены первая церковь в Киеве, возведенная св. равноап. князем Владимиром (Десятинная), собор города Владимира, престольный праздник Новгородской Софии, главный собор Руси в Московском Кремле, где русские цари венчались на царство, многие другие храмы по всей России. У древнейших монастырей – Киево-Печерской лавры, Псково-Печерского монастыря, Почаевской лавры – Успение Божией Матери также главный праздник.
Прекрасный, величественный, немного грустный и в то же время торжественный праздник Богоматери на исходе лета подготавливается двухнедельным постом. Святой Симеон Солунский пишет, что «пост в августе (Успенский) учрежден в честь Матери Божия Слова, Которая, узнавши Свое преставление, как всегда подвизалась и постилась за нас, хотя, будучи святой и непорочной, и не имела нужды в посте; так особенно Она молилась о нас, когда намеревалась перейти от здешней жизни к будущей и когда Ее блаженная душа имела чрез Божественного духа соединиться с Ее сыном. А потому и мы должны поститься и воспевать Ее, подражая житию Ее и пробуждая Ее тем к молитве за нас».
Пост нас готовит к радости. Но к какой радости мы готовимся, что празднуем? Разве можно праздновать смерть? Смысл праздника Успения в том, что нет больше той смерти, которая ждала каждого из нас до пришествия Спасителя. После Воскресения Христова нет больше скорби о смерти, нет перед ней страха, потому что для христианина «жизнь – Христос, и смерть – приобретение» (Флп. 1:21)! Августовский пост готовит нас к радостному празднику Успения Пресвятой Богородицы, также как жизнь во Христе нас готовит к радостной кончине и вечности с Богом.
